Apraksts / garša
Cecropia augļi aug uz ātri augošiem, augstiem, tropiskiem kokiem ar ļoti lielām, 30 centimetrus platām palmāta lapām. Koku mātītes ražo cilindriskus augļus īsu kātu galā uz ziedošiem kātiem, kā arī vienskaitlīgi balti ziedi, kas saritināti garos pagriezienos. Katrā ziedā attīstīsies vidēji četri augļi, kas satur līdz 800 sīku, ar vienu sēklu augļu. Šie augļi, ko dēvē par achenes (tāpat kā sēklas zemeņu ārpusē), veido cilindriskas formas augļu kopas 10 līdz 15 centimetrus garas. Atrodoties kokā, Cecropia augļi izskatās kā zaļgani dzelteni pirksti, kas sniedzas līdz debesīm. Pieaugot un nobriestot, viņi aug mīksti un briest. Augļi iegūst nedaudz pelēcīgi zaļu krāsu un kļūst svārsta. Augļu centrā ir neēdams taisns balts kātiņš, kas paliek, kad ēdamā daļa ir noņemta. Mīkstais, maigais mīkstums ir salds ar nedaudz želatīnisku tekstūru un garšu, kas atgādina vīģes. Sīkās sēklas var ēst vai izmest.
Gadalaiki / pieejamība
Cecropia augļus var atrast visu gadu, pīķa sezonā vasaras un rudens mēnešos.
Pašreizējie fakti
Cecropia koka augļus, kas botāniski ir pazīstami kā Cecropia peltata, dažreiz Brazīlijā sauc par Embauba vai Bolīvijā - Ambaiba. Tos Kostarikā sauc arī par Guarumo (Yarumo) vai trompetes koka augļiem. Pirkstveidīgie augļi ir plaši pazīstami kā populārs augļu sikspārņu, putnu un pērtiķu ēdiens Karību jūras reģionā, kā arī Centrālajā un Dienvidamerikā. Tos atrod savvaļā vai tos izbauda tie, kas koku stāda personīgai lietošanai. Kekropijas koki ir svarīga tā sauktā “neotropiskā reģiona” sastāvdaļa: bioģeogrāfiskais apgabals, kas stiepjas uz dienvidiem, austrumiem un rietumiem no Meksikas centra. Cecropia koki ir izturīgi, ātri augoši pionieri, kas nosaka posmu citām koku sugām. Viņi atbalsta ekosistēmu un nodrošina aizsardzību un pārtiku neskaitāmām augu, dzīvnieku un kukaiņu sugām. Tie ir vieni no lietus mežu atpazīstamākajiem augiem, kurus tropu Amerikā un Karību jūras reģionā bieži meklē kā dekoratīvu.
Uzturvērtība
Ir veikts daudz pētījumu par Cecropia peltata lapu, mizas un koksnes uzturvērtību, tomēr pētījumos nav norādīts augļu uzturvielu saturs. Lapas un augļi satur flavonoīdus, kas ir fitovielas, kas tiem piešķir krāsu un uzturvērtību. Šīs priekšrocības ietver pretiekaisuma un antioksidanta īpašības, kā arī sirds un asinsvadu atbalstu. Cecropia augļi ir bagāti ar barības vielām un ar augstu olbaltumvielu saturu.
Pieteikumi
Cecropia augļus ēd neapstrādātus vai žāvētus kā uzkodas. No augļu mīkstuma izmanto marmelādi vai ievārījumu. Cecropia augļi ātri bojājas, un tos dažas dienas var turēt ledusskapī.
Etniskā / kultūras informācija
Cecropia jeb Embauba kokus gadsimtiem ilgi ir lietojuši medicīniski Amazones un citas vietējās Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas, Karību jūras reģiona un Meksikas vietējās tautas. Vārds Embauba nāk no Dienvidamerikas pamatiedzīvotāju valodas Tupi-Guarani un nozīmē “izdobītā koka auglis”. Embauba (dažreiz uzrakstīta Ambaiba) lapas tiek plaši izmantotas kā augu izcelsmes zāles visā Brazīlijā, Bolīvijā, Paragvajā un Argentīnas ziemeļdaļā. Tos iesūc tējā vai tinktūrā un izmanto elpošanas ceļu, sirds un asinsvadu slimību, Parkinsona slimības ārstēšanai un dzemdes kontrakciju nomierināšanai. Milzīgās, palmām līdzīgās lapas ir raupjas, nopelnot to ar segvārdu “smilšpapīra augs”. Dobos kātiņus un zarus maiji izmantoja pūtējiem, taurēm (no šejienes nosaukums “Trompetes koks”) un apūdeņošanai. Pati koksne ir tikai nedaudz smagāka nekā balsa, tāpēc to var izmantot kā ļoti vieglas koksnes aizstājēju.
Ģeogrāfija / Vēsture
Karls Linnejs pirmo reizi klasificēja Cecropia peltata 1759. gadā savā grāmatā Systema Naturae. Sākotnēji tas tika ievietots tajā pašā ģimenē kā zīdkoks, līdz turpmāki pētījumi to ievietoja Cecropiaceae ģimenē. Šajā ģintī ir gandrīz 100 dažādu sugu, bet tikai divas citas ir cieši saistītas un trīs bieži tiek sajauktas viena ar otru. C. palmata un C. obtusifolia izskats un pielietojums medicīnā ir līdzīgs, bet atšķiras pēc ģeogrāfiskās atrašanās vietas. Cecropia koku dzimtene ir Jamaika, Dienvidamerikas ziemeļi un Centrālamerika. Tiek uzskatīti par “pionieriem”, un tie ir pirmie koki, kas izauguši pēc tādiem traucējumiem kā viesuļvētras vai kūlas ugunsgrēki. Tos bieži izmanto mežu atjaunošanā centienos pēc plūdiem vai cilvēku iznīcināšanas. Centrālajā un Dienvidamerikā Cecropia kokiem ir simbiotiskas attiecības ar kodošajām acteku skudrām. Viņi dzīvo koka dobajos zaros un kātos, atbaida lapas ēdošās skudru sugas un citus iespējamos plēsējus. Citos reģionos lapas ir iecienītas sliņķos, nopelnot kokam segvārdu, kas saistīts ar lēnām braucošajiem zīdītājiem: Slinkuma koks. “Celmlauža koka” loma ir gan ieguvums, gan drauds vietējos reģionos, un koki 2007. gadā tika uzskatīti par vienu no 100 vissliktākajām invazīvajām sugām. Cecropia koki tika ieviesti Havaju salās un dažos apgabalos Floridas dienvidos, kur tie labi aug mitrā karstumā. Tur māju īpašnieki koku bieži žēlo kā kaitēkli. Kecropijas kokus sporādiski var atrast Singapūrā pēc tam, kad 20. gadsimta mijā kokus ieveda no Jamaikas. Apmēram tajā pašā laikā C. peltata kā ēnu koki tika ieviesti Kamerūnā un Kotdivuāras krastā Āfrikā. Ārpus tropu kokus audzē tropu augu cienītāji vai reti augļu audzētāji.
