Apraksts / garša
Sūkļa ķirbis ir cilindrisks auglis, kas aug uz kāpelējoša, zālaugu vīnogulāja. Jaunībā tam ir gluda, zaļa miza, un tam var būt izciļņi vai kores līnijas, kas šķērso augļa ādu. Sūklis ķirbis izaug līdz 60 centimetriem garš, bet tiek novākts kā dārzenis, kad tas ir jauns un maigs, apmēram 12 centimetrus garš. Sūkļa ķirbī ir daudz sēklu, kuru garums var būt aptuveni 1,5 centimetri. Sēklas ir arī ēdamas, bet parasti tiek noņemtas pirms mīkstuma ēšanas. Sūkļa ķirbja iekšējā mīkstums ir gluds un krēmbalts. Sūklis ķirbim ir maiga, cukini līdzīga salda garša un zīdaina tekstūra. Nobrieduši augļi nav garšīgi, tie ir šķiedraini, rūgti un brūni.
Gadalaiki / pieejamība
Sūklis ķirbis tiek audzēts visu gadu, un tam ir augstākā sezona vasaras mēnešos.
Pašreizējie fakti
Sūklis ķirbis, saukts arī par Luffa vai Loofah ķirbīti, ir Curcurbitaceae (gurķu) ģimenes loceklis. Nosaukums Sūklis ķirbis parasti attiecas uz divu sugu augļiem –L. cylindrica, kas ir gludāda ar vājām kores līnijām un L. acutangula, kurai ir izteikti izciļņi un kura ir pazīstama kā leņķa ķirbis. Sponge ķirbis ir strauji augošs augs, kas sastopams pasaules tropu un subtropu reģionos. Augļi var izaugt pat 3,5 centimetrus dienā. Jaunajiem sūkļu ķirbjiem ir maiga āda, kurai ir tendence viegli saplīst. Lai izvairītos no bojājumiem, augļus no vīnogulāja sagriež, nevis velk. Nobriedušās Sūklis ķirbju žāvētās šķiedras tiek izmantotas sūkļu izgatavošanai. Tos izmanto, lai pagatavotu lufas ādas atslāņošanai vai lai pagatavotu mazgāšanas sūkļus virtuvēm un vannas istabām.
Uzturvērtība
Sūklis ķirbis ir piepildīts ar tādām uzturvielām kā uztura šķiedras, C vitamīns, A vitamīns, riboflavīns, cinks, tiamīns, dzelzs un magnijs. Ir konstatēts, ka Sūkļa ķirbju augļiem piemīt antioksidanta, antibakteriālas un pretsēnīšu īpašības.
Pieteikumi
Kulinārijas vajadzībām tiek izmantoti tikai sūklis ķirbja jaunie augļi. Jaunos sūkļa ķirbjus var ēst neapstrādātus, piemēram, gurķus, vai vārītus kā dārzeņus. Sūklis ķirbis var tikt izmantots ēdienos, kas prasa skvošu, cukini vai okru. Kā norāda nosaukums, Sūklis ķirbis iemērc arī pievienoto garšvielu un sastāvdaļu garšu. Sūkļa ķirbi var izmantot zupās, karijās, čatnijos un maisījumos. Sūkļa ķirbis ir labs, vienkārši tvaicēts un pabeigts ar smidzinošu sezama eļļu un sojas mērci, vai ar garšu ar brūniem ķiplokiem un čili piparu šķēlītēm. To var arī pildīt ar gaļu, piemēram, cūkgaļu, un tvaicēt. Sūklis ķirbis var ēst neapstrādāts - to var sagriezt šķēlēs un izmantot salātos. Augļus vislabāk lietot, tiklīdz tie ir nopirkti vai novākti. Sūkļa ķirbi ledusskapī var uzglabāt 4 līdz 5 dienas.
Etniskā / kultūras informācija
Sponge ķirbis tiek izmantots dažādās virtuvēs un tradicionālajās zālēs. Japānas siltajos dienvidu apgabalos augļus izmanto kā dārzeņus. Tur tas ir pazīstams kā Hechima un atrodams Okinavas un Kjušu reģionālajos ēdienos. Dienvidaustrumāzijā to parasti apcep ar olām, kā arī žāvētām garnelēm, čilli un ķiplokiem. Indijā sūklis ķirbis var tikt izmantots kā dārzenis karijās, čatnijos un kartupeļos, un to ēd arī kā garšīgu dziļi ceptu uzkodu, ko sauc par bhaji. Sūklis ķirbis tiek uzskatīts par labu dažādu veselības problēmu risināšanai - Indijas ajūrvēdas medicīnā sūkļa ķirbja lapas un augļus izmanto kā asins attīrītāju, kā arī ādas slimību, pietūkumu un zarnu tārpu ārstēšanai. Augļi tiek ņemti arī, lai palīdzētu novērst nelīdzsvarotību organismā. Āfrikā visu Sūkļa ķirbja augli izmanto, lai novērstu aizcietējumus. Paragvajā paneļu izgatavošanai kopā ar citām augu vielām un pārstrādātu plastmasu tiek izmantotas nobriedušu sūkļu ķirbju cietās šķiedras. Tos izmanto mājas celtniecībai un mēbeļu veidošanai.
Ģeogrāfija / Vēsture
Precīza sūkļa ķirbja izcelsme nav zināma, taču auga dzimtene ir Āzija, kur tas dabiski aug tādās teritorijās kā Indija, Filipīnas un Mjanma. To komerciāli audzēja Japānā 1890. gadā un no turienes nogādāja Amerikas tropos. Mūsdienās sūkļa ķirbis ir sastopams lielākajā daļā tropisko un subtropu pasaules reģionu, piemēram, Āfrikā, Dienvidamerikā un Centrālamerikā, un tas plaši aug visā Āzijā, īpaši Ķīnā un Japānā.
Recepšu idejas
Receptes, kurās ietilpst sūklis. Viens ir vieglākais, trīs ir grūtāk.
